Criza lanțului de aprovizionare cu titan (2)

Dar cum au devenit companiile occidentale atât de dependente de titanul rusesc?

Alunecând în dependență

Deși cifra exactă nu a fost făcută publică, mai multe rapoarte sugerează că până la 65% din titanul folosit de Airbus în prezent provine din Rusia.

VSMPO-AVISMA este o filială a Rostec, un conglomerat de stat care deține și majoritatea companiilor de apărare din Rusia și este aproape singurul responsabil pentru întregul titan rusesc.

Având în vedere evenimentele actuale, un astfel de aranjament pare inacceptabil. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost întotdeauna cazul.

Compania datează din epoca sovietică și a fost principalul furnizor de titan al armatei sovietice. La mijlocul-1990sului, pe măsură ce producția rusă militară și aerospațială a suferit un declin, s-a îndreptat către cumpărători occidentali.

La mijlocul-2000s, VSMPO-AVISMA a devenit strâns legată de industria aviației occidentale. În 2006, Boeing a selectat VSMPO-AVISMA ca furnizor principal de titan și, în 2009, companiile au creat un joint venture – Ural Boeing Manufacturing. Acest lucru a deschis calea pentru „Valea Titanului”, o zonă economică situată în Munții Urali, care a fost concepută ca capitala globală pentru producția de titan.

Între 2000 și 2010, exporturile Rusiei de titan s-au triplat, în timp ce companiile de producție din SUA s-au luptat să țină pasul cu titanul ieftin importat din străinătate. În 2021, acest proces a atins apogeul și ultima unitate de producție de titan din America de Nord s-a închis în urma unor ani de luptă.

În aceeași perioadă, UE, care nu include nicio țară producătoare de titan, a dublat importurile de metal, tendință care a urmat creșterea consumului.

Schimbări în geopolitică

În 2014, VSMPO-AVISMA a furnizat 40% din titanul lui Boeing, 60% din Airbus și 100% din titanul Embraer. Criza din Crimeea nu a făcut nimic pentru a schimba acest lucru. În timp ce s-au făcut angajamente de reducere a dependenței occidentale de aprovizionarea Rusiei, progresul real a fost lent.

Abia la începutul invaziei pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, situația a fost modificată. Boeing a anunțat că nu va mai importa titan rusesc aproape imediat, afirmând că ar putea procura suficient metal în altă parte.

Boeing oprește achiziționarea de titan din Rusia, Airbus continuă să cumpere

Între timp, Airbus nu și-a redus importurile din Rusia. Cu toate acestea, potrivit unei declarații făcute de Faury în septembrie 2022, compania încă caută modalități de a găsi alți furnizori și de a aduna rezerve în cazul în care sunt implementate sancțiuni suplimentare.

Există numeroase indicii că, la fel ca Boeing, compania încearcă cu seriozitate să se îndepărteze de oferta rusă.

Cu toate acestea, acest lucru este dificil și creează alte probleme. În timp ce Rusia este doar al treilea cel mai mare producător de titan din lume, poziționată cu mult în urma Chinei și Japoniei prin cantitatea de material produs, când vine vorba de titan de calitate aerospațială, a fost cel mai mare furnizor, producând jumătate din titanul mondial utilizat în industria aerospațială. înainte de 2022.

Prin parteneriate de lungă durată cu Airbus și Boeing, VSMPO-AVISMA a devenit o parte integrantă a pieței aerospațiale globale și nu este surprinzător faptul că se dovedește dificil pentru companii să se mute la alți furnizori.

Dar se încearcă atenuarea acestei probleme. O soluție ar fi achiziționarea de titan din China, care a uzurpat locul Rusiei ca cel mai mare producător de titan din lume în urmă cu decenii. Cu toate acestea, acest lucru este încă problematic, deoarece, deși producția de titan a Chinei crește pe zi ce trece, pur și simplu ar fi mutarea dependenței de titan a Occidentului într-o altă țară.

O altă soluție ar fi repornirea producției interne. În SUA și Canada, de exemplu, companiile încearcă să facă exact asta, în timp ce altele, cum ar fi IperionX din Tennessee și Rio Tinto din Quebec, au început deja.

Europa, unde sursele de titan sunt rare, se află într-o poziție mult mai precară și vor fi necesare soluții mai creative pentru a aborda problema.